Informes del Departamento de Estado sobre Guinea Ecuatorial

INFORME DEL AÑO 2007  SOBRE “APOYO A LA DEMOCRACIA Y LOS DERECHOS HUMANOS”

GUINEA ECUATORIAL

Guinea ecuatorial es solo de nombre una república constitucional multipartidista. Todas las ramas del gobierno están dominadas por el Presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo y su círculo íntimo, el cual abarca mayoritariamente a miembros de un sub-clan de la etnia Fang. Las elecciones presidenciales de 2002 se vieron empañadas por el fraude y la intimidación a gran escala. La comunidad internacional criticó de manera generalizada las elecciones parlamentarias de 2004 por estar seriamente viciadas. Durante el año una ley que criminaliza la tortura fue aprobada, los informes sobre abusos de derechos humanos se redujeron, y oficiales de rango medio de la policía recibieron por primera vez capacitación sobre derechos humanos; sin embargo, el record de los derechos humanos del gobierno seguía siendo pobre, y el gobierno continuaba cometiendo y tolerando abusos graves de derechos humanos. Los problemas siguientes de derechos humanos fueron divulgados: reducción del derecho de los ciudadanos a cambiar su forma de Gobierno; tortura, golpizas y demás abusos físicos a los reclusos y detenidos por parte de las fuerzas de seguridad; condiciones duras y potencialmente mortales en las cárceles; impunidad; arrestos, detenciones y casos de incomunicación arbitrarios; acoso, detención y deportación de residentes extranjeros; corrupción judicial y falta de las debidas garantías procesales; restricciones al derecho de privacidad; graves restricciones a la libertad de expresión y de prensa; restricciones a los derechos de reunión, asociación y libre circulación; corrupción gubernamental; violencia y discriminación contra la mujer; trata de personas; discriminación contra las minorías étnicas y víctimas del VIH/SIDA; restricciones a los derechos de los trabajadores; trabajo forzoso; y trabajo de menores.

El primer embajador residente de los EE.UU., después de más de una década, llegó al país en Noviembre como símbolo tangible del creciente interés de los EE.UU. en el país,  lo que incluye promover el respecto por los derechos humanos y la reforma democrática. El creciente compromiso  fue avivado durante el año con visitas de otros funcionarios diplomáticos de alto nivel de los EE.UU., incluyendo la Subsecretaria de Estado para África, y altos mandos militares de los EE.UU.

La estrategia de los EE.UU. para promover la democracia y los derechos humanos apuntó a consolidar instituciones gubernamentales y civiles necesarias para el progreso democrático. La estrategia se centró en paliar necesidades sociales, apoyar esfuerzos anti-corrupción y promover la transparencia fiscal en los ministerios del gobierno. Además, los Estados Unidos trabajaron con los partidos de la oposición, la sociedad civil, y la prensa para consolidar su capacidad de contribuir a la extensión de la democracia y la promoción de derechos humanos en el país. Los Estados Unidos persiguieron estos objetivos a través de un contacto activo con el gobierno, los partidos de la oposición, los medios de comunicación, y los representantes de las comunidades.

Para promover la democracia,  altos funcionarios de los EE.UU. se reunieron con altos funcionarios de todos los partidos políticos y asistieron  los congresos nacionales del partido predominante y de la oposición. Los funcionarios de los EE.UU. urgieron a ministros presidenciales y de gabinete  a acrecentar la participación política en las próximas elecciones, y el gobierno de los EE.UU. concedió una concesión para apoyar los programas previstos de un ONG para promover la reforma electoral. Los funcionarios de los EE.UU. también discutieron el proceso democrático con  grupos de estudiante diversos y distribuyeron material relacionado con cuestiones electorales.  

Los esfuerzos de los EE.UU. por promover la libertad de prensa ocurrieron en un ambiente de fuertes restricciones gubernamentales y auto-censura generalizada entre los periodistas. Los medios de comunicación privados e independientes continúan siendo casi existentes en el país, y no había ningún periódico diario, librerías, kioscos de periódicos, o bibliotecas de préstamos al público, a excepción de las bibliotecas de los Centros Culturales Españoles de Malabo y Bata. Los funcionarios de los EE.UU. se reunieron con frecuencia con los miembros de la asociación de la prensa, animaron al establecimiento de una red con las asociaciones internacionales de periodistas, distribuyeron materiales de apoyo, albergaron talleres, y utilizaron las alocuciones públicas para transmitir la importancia de los medios de comunicación en la construcción de una sociedad democrática. El gobierno de los EE.UU. albergó un taller de dos días para los medios de comunicación durante el que se abordaron tópicos como  mejorar las habilidades de escritura, generar una demanda social para las noticias, y los efectos de la auto-censura. En un seminario en la universidad nacional, el embajador habló acerca de papel de los medios de comunicación en las democracias en desarrollo. Un diario de frecuencia bisemanal patrocinado por el gobierno comenzó a incluir algunos artículos más equilibrados y artículos con críticas constructivas al gobierno por primera vez.  

No había ONGs de los derechos humanos en el país, y el proceso para registrar un ONG seguía siendo difícil. Durante el año, funcionarios  los EE.UU. subrayaron la importancia de una sociedad civil vigorosa en declaraciones públicas y en conversaciones con los oficiales del gobierno. Los Estados Unidos se involucraron activamente con organizaciones de la O.N.U para promover derechos humanos y con el Centro del gobierno para los Derechos Humanos y la Democracia; y la Comisión Interministerial de Derechos Humanos. El gobierno de los EE.UU. también facilitó el trabajo de otros socios bilaterales y multilaterales para realzar la capacidad de la sociedad civil de asegurarse de que las actividades eran complementarias y no duplicativas o contradictorias en el mensaje.

En apoyo al imperio de ley, dos jueces importantes de los E.E.U.U. visitaron el país y se reunieron con el Presidente de la Corte Suprema de Justicia, el Ministro de Justicia, y otros para discutir necesidades de formación  judicial y áreas posibles de cooperación e  intercambio. Para contener la corrupción, los funcionarios de los EE.UU. incidieron regularmente en la importancia de la transparencia en finanzas públicas y la gerencia del sector petrolífero en los niveles más altos del gobierno. Los funcionarios de los EE.UU. obtuvieron el apoyo y participación del  gobierno en un taller de dos días sobre la transparencia y las convenciones y las leyes anti-soborno. Los funcionarios nacionales en los niveles más altos estaban presentes, y para muchos era su primera introducción a la propia ley de ética de los funcionarios del país. Los funcionarios de los EE.UU. distribuyeron las publicaciones acerca de la buena gobernabilidad  e involucraron  a funcionarios de  todos los niveles en las ventajas económicas a largo plazo de un uso justo del imperio de la ley, particularmente ventajas relacionadas con el crecimiento del ambiente de negocios. 

Funcionarios de los E.E.U.U. también intercedieron en nombre de compañías, organizaciones, e individuos sujetos al hostigamiento, a la privación ilegal de las propiedades, y a la detención extrajudicial. En un caso, tal intervención dio lugar a que una compañía de los EE.UU.  recuperase los vehículos que le habían sido sustraídos de forma  ilegal. Las intervenciones aisladas también dieron lugar a la liberación de ciudadanos detenidos ilegalmente  por venganzas políticas o personales.

La embajada de los E.E.U.U. proporcionó un canal para la promoción vigorosa y continuada sobre el terreno para el respecto de los derechos humanos, tratando violaciones tales como tortura, alegaciones de matanzas por las fuerzas de la seguridad, y derechos de mujeres y  minorías. El embajador comunicó regularmente las preocupaciones de los EE.UU. a los oficiales del gobierno con respecto a casos individuales de derechos humanos reportados.  Las intervenciones contribuyeron al indulto del presidente en Junio a  40 presos, muchos de los cuales eran “presos de conciencia” (presos políticos), por motivo de la celebración de su cumpleaños. La intervención de la embajada de los EE.UU. -- y posteriormente Amnistía Internacional -- también influyó en la liberación de cuatro activistas políticos detenidos ilegalmente en octubre y violentados según se informa en un intento por extraer confesiones. Según fuentes internacionales creíbles, el número total de presos políticos estaba entre 50 y 100 al final del año. El gobierno continuó rechazando el acceso de la prisión a los funcionarios de los EE.UU.; sin embargo, el interés conocido y la comunicación del gobierno de los EE.UU. con los amigos y los parientes de los presos ayudaron, según se informa, a mantener mejorada las condiciones para la mayoría de los presos, especialmente en la nuevas instalaciones de la prisión de Black Beach.

Durante el año, la policía comenzó a recibir capacitación sobre derechos humanos y clases que los introdujeron al concepto del servicio de comunidad por primera vez, facilitadas por el gobierno de los EE.UU. y conducidas por una firma de los E.E.U.U. Los Estados Unidos también ayudaron al gobierno a adquirir y a manejar asistencia técnica con la meta de asegurarse de que los proyectos sociales sean planeados, financiados, y puestos en ejecución de una forma transparente, eficiente, y responsable ante los ciudadanos y el gobierno. Este programa, proyectado hasta finales del 2008, fue financiado por el gobierno y centrado en una inversión acelerada en salud, la educación, cuestiones de mujeres, y saneamiento.

Para promover la libertad religiosa, los esfuerzos de los EE.UU. se centraron en animar a una separación entre  la iglesia y  el estado en discusiones privadas. A diferencia de en años anteriores, no se obligó a las iglesias que exhibieran los carteles del partido predominante en los lugares de culto.

Durante el año el gobierno solicitó ayuda de los EE.UU. para formar oficiales con el fin de implementar la estrategia nacional de lucha contra el tráfico. Los Estados Unidos coordinaron una visita de análisis para una experta en Tráfico de Personas  Estadounidense  y concedieron un pequeño fondo a la UNICEF para asistir al gobierno en sus esfuerzos de cuantificar del problema.